КАК ДЛЯ СЕБЯ
Мы с вами усвоили с детства, мой дорогой читатель, что старый друг лучше новых двух. Так гласит русская народная мудрость, а народная мудрость зря гласить не станет. Лично мне, правда, не приходилось на практике сравнивать старого друга с двумя новыми, но в преданности старого друга я однажды усомнился, уж простите меня за такое кощунство. Вот как обстояло дело. Мой квартирант съехал. Он снимал у меня квартиру много лет, не доставляя никаких хлопот. Конечно, за долгие годы жительства он испакостил квартиру до состояния помойки, но это было его право. Теперь её нужно было немедленно приводить в порядок, чтобы как можно быстрее сдать снова. Нужен был хороший маляр. Что мы с вами делаем, читатель, когда нам нужен маляр или, скажем, водопроводчик или, на худой конец, уролог? Известно что: обзваниваем друзей и знакомых, и у кого-нибудь из них обязательно найдётся самый лучший на свете, самый непревзойдённый маляр или водопроводчик или уролог. Я начал это телефонное турне с моего старого друга Миши, и дальше двигаться не понадобилось. Миша понял меня с полуслова. - Тебе повезло, - торжественно объявил он. - Мой старый друг Коля Балдуев как раз неделю назад приехал из Ростова и пока живёт у меня. У него золотые руки - хочешь по плотницкому, хочешь - по малярному. Он из твоей квартиры конфетку сделает за полцены. Привезти? О, сладостные полцены! Как трепетно звучит это волшебное слово! Какой, скажите, индивидуум в здравом рассудке может отказаться от такой радости, как полцены, особенно когда эта радость исходит от вашего старого друга? Я сказал: - Привози немедленно! ...Коля Балдуев оказался угрюмым красномордым блондином в пиджаке. Он снял пиджак, внимательно осмотрел помещение и спросил, обращаясь почему-то не ко мне, а к Мише: - Как красить? Как обычно или как для себя? Я вопросительно посмотрел на Мишу, но у него Колин вопрос не вызвал сомнений. - Это мой старый друг, - сказал Миша, показав на меня. - Так что, крась хорошо. Как для себя. - Как для себя, - подтвердил Коля. - Будет сделано. Деньги вперёд. - С какой стати? - возмутился я. - У нас полагается платить по окончании работы. Коля не стал спорить. - Не хочешь - как хочешь, - сказал он и взялся за пиджак. Моя надежда на полцены рушилась. Выручил Миша. - Постой, постой, - сказал он. - Ты знаешь, сколько с тебя возьмёт маляр американец? Я тебе скажу, если не знаешь: много. А то и больше. А Коля тебе сделает за полцены. И сделает, как для себя. Правильно, Коля? - Да, - подтвердил Коля. - Как для себя. - Вот видишь! - продолжал Миша со страстью. - А разве маляр американец тебе сделает, как для себя? - Не сделает, - согласился я. - Он даже не знает, что это такое. - Правильно. Так что, плати вперёд и не беспокойся. Коля не подведёт. Я вздохнул и полез за чековой книжкой. Коля снова повесил пиджак на спинку стула. Затем он внимательно рассмотрел мой чек, показал его Мише, убрал в карман и сказал: - Ну вот, другое дело. Теперь можешь покупать материалы. - Какие ещё материалы? - Известно какие. Краску, олифу, шпаклёвку и всё такое. Материалы за твой счёт. Инструменты тоже. У меня здесь ничего нет. - Погоди, тогда уже не полцены получается. - Что получается, то получается, - не выражая эмоций, сказал Коля. - А если не хочешь... - Хочу, хочу, - перебил я, вовремя сообразив, что, в конце концов, три четверти цены - тоже неплохо. Тем более, золотые руки и как для себя. ... В ближайший выходной я закупил всё, что требовал великий Коля, позвонил ему и с гордостью доложил об этом. - Окей, - сказал Коля, демонстрируя свой успех в освоении английского. - Приезжай за мной завтра в десять часов утра. - Извини, в десять я на работе. Если хочешь, могу завезти в восемь по дороге на работу. - Ещё чего, - равнодушно сказал Коля. - Я только в девять просыпаюсь. - Тогда добирайся сам. Коля помолчал, видимо, подбирая слова в ответ на мою бестактность. Наконец, он изрёк, по прежнему не унижаясь до интонаций: - Добираться мне не на чем. А ты если не хочешь, чтобы я делал покраску, приезжай забирай свой чек. И разойдёмся по-хорошему. - Как это разойдёмся? - испугался я. - Я уже материалы купил. - Ну и оставь их себе. Мне они нахрен не нужны. Пока. - Подожди, подожди, - залебезил я. - Ты меня не понял. Мне ведь срочно... Мне квартиру надо сдавать. Конечно отвезу. - Ну вот, так бы сразу, - одобрил Коля. - Мой рабочий день шесть часов, значит, в десять будешь меня отвозить туда, в четыре обратно. А в течение дня находись поблизости. Мало ли что может понадобиться. - Сколько же дней ты собираешься красить? - Это - как пойдёт. Дня три. Или четыре. Ну, может, пять. Дальше спорить с Колей было рискованно. Я позвонил на работу, объяснил, что моя тёща неожиданно попала в больницу и попросил неделю отпуска. После этого Коля приступил к работе. На второй день он вызвал меня на место действия. - Гляди, - сказал он, подводя меня к стене в кухне. - Видишь дыру? В голосе его звучало обвинение. - Вижу, - признался я, испытывая жгучий стыд за дыру, хотя был к этой дыре совершенно непричастен. - Сюда одной шпаклёвки, небось, целый килограмм уйдёт, - укоризненно разъяснил Коля. - Ну что ж, сколько уйдёт, столько и уйдёт - согласился я. - Тебе-то что? За шпаклёвку плачу я. - А работа? - в голосе Коли к обвинению примешалась угроза. - А трещины? Ты трещины видел? Он начал водить меня по квартире и показывать трещины, выбоины, выщербины и прочие дефекты в стенах, приговаривая: - Вот тут ещё... а вот ещё... и тут тоже... И, наконец пришёл к умозаключению: - За такие деньги я эту работу делать не буду. Надо прибавить. - Сколько? - спросил я, холодея. - Ну, хотя бы ещё полстолька. Волшебные "полцены" окончательно растаяли в воздухе, не оставляя следов былой надежды. - Послушай, Коля, - сказал я вкрадчиво, пытаясь пробудить в нём если не чувство справедливости, то хотя бы сострадание. - Ты всю квартиру осмотрел заранее и эти трещины видел. И сам назначил цену. И я согласился. Значит, у нас с тобой договор, правильно? - Не хочешь - как хочешь, - сказал Коля, не отступая от привычного лексикона. - Ищи другого маляра. В отчаянии я позвонил Мише, надеясь на защиту от террориста Коли... - Твой старый друг - жулик, - сказал я, задыхаясь от справедливого гнева. - Он видел объём работы, сам назначил цену, а теперь вымогает... К моему удивлению, старый друг Миша, вместо того, чтобы пристыдить зарвавшегося Колю, встал на его сторону. - Что ж, что видел? - возразил он. - Всего не увидишь. Зато он сделает из твоей квартиры конфетку. Как для себя. Так что, плати и не беспокойся. Деваться было некуда. Я заплатил, и три дня спустя Коля закончил работу. В чём заключалось "как для себя", я не понял, но стоило мне это значительно больше, чем объявляли в интернете маляры, не говоря о целой неделе истраченного отпуска. Наверно, я платил за золотые руки. Золото нынче дорого.
На этом закончилась моя нехитрая история с покраской квартиры. Жизнь помчалась дальше своим чередом, и вскоре я забыл о красномордом Коле. Мой старый друг Миша тоже постепенно растаял в тумане ушедших лет. То ли он переехал в другой штат, то ли незаметно умер от старости. И я никогда бы не вспомнил об этой истории, если бы спустя годы не оказалось, что у неё было продолжение или, скорее, эпилог. Итак, прошли годы. Земля много раз обежала вокруг Солнца прежде чем опять съехал мой квартирант и пришло время красить квартиру. Я открыл Гугл и погрузился в изучение компаний, предлагавших покраску лучшего в мире качества за самую низкую в мире цену. Моё внимание привлекла местная компания со странным названием: "Like for myself". Я позвонил, скорее от любопытства. Секретарша записала адрес и сказала, что завтра в десять утра владелец компании мистер Болдуин прибудет на место, чтобы лично ознакомиться с объектом и дать своё предложение. Мистер Болдуин оказался крупным бородатым мужчиной, который говорил с тяжёлым славянским акцентом. Он представился, назвав себя "Ник", и приступил к осмотру помещения. Я не сомневаюсь, что вы, дорогой читатель, уже догадались, что это был тот самый Коля Балдуев, который много лет назад терзал меня с этой квартирой и вымогал деньги. Но это всё ещё не приходило мне в голову, настолько прочно были забыты волнения тех лет. Очевидно мистер Болдуин тоже не отличался хорошей памятью. Обследовав стены и поковыряв пальцем в дырках и трещинах, он сказал: - Очень плохо покрашено. - Вы говорите по-русски?- спросил я. - Говорю, - отвечал Ник по-русски. - Говорю, что покрашено хреново. Красил какой-то портач. - Это было очень давно. - Давно и хреново. Но ты не боись. Я тебе покрашу - первый класс. Сделаю как для себя. Вот тут, как вспышка молнии, меня озарило воспоминание о канувшей в пучине времени истории с покраской этой квартиры. Я сказал: - Вы Коля? - Был когда-то, - согласился бородатый. - Теперь можете называть меня Николас. Проще - Ник. - Коля, - сказал я, - только не удивляйся. Эту квартиру красил ты. - Чего? Он уставился на меня остекленевшим взглядом, ожидая объяснения. - Коля, ты помнишь своего друга Мишу? Ты жил у него, когда приехал из Ростова. Он тебя привёз красить эту квартиру. Колины глаза снова ожили, и в них заметалось что-то похожее то ли на радость, то ли на испуг. Наконец, он выдавил с придыханием: - Ё-моё... Так это ты? Теперь помню. Потом почему-то рассмеялся и подытожил: - Значит, это я напортачил? - Ты, Коля, - подтвердил я, не разделяя его веселья. - Ещё и ободрал меня, как липку. Сволочь ты, Коля. - Не буду спорить, - согласился Коля. - Что было, то было. Только ободрал тебя не я, а твой старый друг Миша. Зачем, ты думаешь, он меня к тебе привёл? Чтобы я половину денег отдавал ему. Он ещё заставлял меня побольше из тебя выжимать. На этом месте, дорогой читатель, я ставлю точку, выключаю компьютер и предоставляю вам возможность заново осмыслить народную мудрость о старом друге, который лучше новых двух. - Ну что? - помолчав, сказал Коля. - Как будем красить? - Сам знаешь, - отвечал я. - Как для себя. Мы пожали друг другу руки.
|
