Небо зовёт! В конце 80-х из Ньюарка, огромного аэропорта в Нью-Джерси, можно было лететь в Сеул, Корею (место моего бизнеса в те годы), прямым рейсом или с остановкой на Аляске. Поскольку я часто был вынужден лететь неожиданно, по звонку из Сеула, то всё зависело от наличия мест в самолёте. Полётов было достаточно, но почти всегда в последнюю минуту место найти было сложно. Даже такому "летуну", как мне, они иногда со скрипом находили место. 

Читаю газету в клубе Korean Airline в ожидании полёта. Тихо звучит музыка, кофе замечательный, как и ассортимент деликатесов в большом буфете для пассажиров этого клуба. Я обратил внимание на беспокойного средних лет человека, снующего уже несколько раз к буфету и назад. Типаж интереснейший! Я ведь любитель "человеков", особенно такого покроя. А покрой непростой! Вроде одет с иголочки, но, рассмотрев, вижу - лишь копия настоящего. Лицо улыбающееся, весёлое, но глаза выдают какое-то беспокойство. Сидит недалеко, напротив от меня, поэтому наблюдаю с интересом. И есть что. Принёс, ну, наверное, десять пакетиков с орешками, которые аккуратно положил в сумку. Несколько бутербродов ест одновременно и, как вижу по пустым чашечкам, выпил уже минимум как три кофе. Пьёт четвёртый. Я не против и ни в коей мере не осуждаю - лишь не понимаю. Если он в бизнес-классе самолёта - там тоже всего этого в избытке, возможно, он впервые попал в клуб. Нервируют меня, как и смешат, его туфли. Коричневые, абсолютно не соответствует цвету костюма. Ну, это я, наверно, от нечего делать придираюсь. 

А вот и объявление. Просим в самолёт!

Удобно расположившись, я приготовился к "звуку моторов". Как только они начинают урчать - я почти всегда засыпаю на часок. А потом всё уже по давно проверенному графику - смотрю телевизор, читаю, ем вкусную миниатюрную еду, слегка взбадривая себя вином. Заметил и свой предмет наблюдения. Как не увидеть, можно даже и слышать! Он в нескольких рядах позади меня, и не я один обратил внимание на частые звонки вызова стюардессы. Это наш "весёлый" знакомый - пользуется всеми правами бизнес-класса. И ещё как! И вода, и шампанское, и ещё пару одеял, и т. д. На здоровье, лишь бы потише! 

Подлетаем к Аляске вечером.

Вдруг всех пассажиров оповещают, что наш самолёт нуждается в какой-то важной детали и не полетит дальше. Лишь утром деталь будет доставлена, и мы вылетим в Сеул. Конечно, приносят извинения за эту задержку и разъясняют, что пассажиров распределят в пару отелей в Анкоридже и сервируют обеды для всех. Что поделать? И вот тут наш беспокойный пассажир начал довольно громкий разговор через проход с другим пассажиром. Тема? У него важный бизнес в Сеуле, и он не может "опоздать, подвести, не выполнить, задержаться", и затараторил прочие, возможно, весомые, но в данной ситуации пустые рассуждения.

Я был так рад услышать ответ немолодого американца: "Лучше опоздать, чем разбиться!"

Приземлились. Зима, мороз, Аляска! Всё продумано для пассажиров нашего рейса. Выходим прямо в тёплые, комфортабельные автобусы и где-то через 15 минут выгружаемся в приличный отель. Ещё два автобуса отправились в другие отели. На стойке регистрации отеля выдают ключ от комнаты с предупреждением устным и письменным.

У каждого владельца ключа есть 20 минут на БЕСПЛАТНЫЕ телефонные звонки.

Убедительно просим: не более двадцати минут. В противном случае вы будете обязаны платить за остальное время телефонной связи. (Мобильных телефонов в те времена были единицы, да и связь международная была безумно дорогая.) 

В нашем отеле, как я увидел, были лишь пассажиры первого и бизнес-класса. Я зашёл в комнату - нормальный отдельный номер. Оставил сумку и быстро вниз, перекусить. Прекрасно сервированный ресторан, снуют официанты, и, наверное, сегодня пассажиры являются единственными клиентами. Конечно, мой беспокойный друг оказался за столиком со мной и ещё тремя бизнесменами. Korean Air предоставила прекрасное меню и "веселящие" напитки. Не поскупились, а именно хотели сделать нашу вынужденную ночёвку комфортабельной. Уже известный вам владелец коричневых туфель ел быстро, запивая и вином, и кока-колой. Успевая в то же время рассказывать всем нам, незнакомым ему людям, о его миллионном бизнесе в Корее. Раздал бизнес-карточки всем нам (я свою не читал, оставил под тарелкой). Наш "беспокойный" использовал официанта максимально, что было даже грустно наблюдать. Попрощались, и вот я уже в своей комнате. Позвонил в Сеул и домой. Спокойной ночи!

Утром просыпаюсь от звонка. Всем собраться внизу и отдать ключи. А завтрак будет в самолёте. Спускаюсь вниз, несколько клерков берут ключи и сверяют с телефонными счетами. И вот рядом со мной у клерка проблема с нашим уже не только беспокойным, а уже грубым и буйным знакомым. Как я понял из шума и гама, он наговорил почти три часа по телефону! Конечно, доказывает, что не знал, не слышал и даже не обратил внимания на лист указаний, выданный ему с ключом. Платить наотрез отказывается.

Скажу одно о Корейской Авиалинии. Они аккуратны и корректны во всём. И не дадут "сесть себе на голову". Это я и услышал, когда к клерку и "беспокойному" подошёл представитель Korean Air. Он твёрдо сказал: "Если хотите лететь - должны уплатить по счёту отелю, у вас есть пять минут решить этот вопрос". Мы все, конечно, двинулись к автобусам, а наш "мультимиллионер-бизнесмен", наверно, полез в карман за кредитной картой. Во всяком случае, на наш автобус он не сел. И в бизнес-классе я его не видел. Чем всё закончилось? Ведь у него, наверно, был в багажном отделении багаж? Прошла ли его кредитная карта? Может, пришлось сдать в залог коричневыe блестящие туфли?

Была ли у него зимняя одежда? Всё осталось в той далёкой, морозной тайне Аляски!  

Нейхаузен, Джек
№241 Sep 2024