Этот вопрос задают сегодня не только американцы. Ответ интересует - волнует - и граждан многих других стран. Прежде всего, конечно, в столицах. В Иерусалиме и Киеве, Москве и Пекине, Брюсселе и Каире и так далее. 

Кто рулит исполнительной властью США, которая, согласно Конституции, играет главную роль во внешней политике и далеко не последнюю в политике внутренней?

Номинальный рулевой - президент Джо Байден - постепенно исчезает из виду. Был в последний раз в центре внимания в ночь с понедельника, 19 августа, на вторник, 20 августа. В это время, когда полстраны уже спало крепким сном, менеджеры Национального съезда Демократической партии предоставили ему трибуну. Понедельник был первым - из четырех - днем работы съезда, а в первом трибуна предоставляется - такова традиция - наименее значимым лицам. Президент, посчитали менеджеры, принадлежит к категории незначимых. Прочитав на телесуфлере написанный для него текст, Байден покинул съезд, отправился отдыхать в Калифорнию. Он выпал из поля зрения, поскольку не имел - и не имеет - ровным счетом никакого отношения к набравшей скорость избирательной кампании. Особого интереса президент не вызывает, оставаясь при этом первым лицом в государстве и - как принято говорить о президенте США - "лидером свободного мира".

История нашей страны позволяет на пальцах одной руки пересчитать президентов, которые не претендовали бы на второй срок. В последние сто лет таковых вообще не было. Уильям Говард Тафт, Герберт Гувер, Джеральд Форд, Джимми Картер, Джордж Буш-отец, Дональд Трамп - все они добивались - правда, неудачно - права остаться в Белом доме еще на четыре года. Нынешний обитатель президентской резиденции в борьбе за второй срок не участвует, и один только этот факт позволяет считать его уникумом. И он вдвойне уникален, потому что возможности участвовать в выборах его лишили однопартийцы.

Сто шестьдесят лет назад - в 1844 году - президент Джон Тайлер не выдвинул своей кандидатуры на второй срок из-за разногласий с однопартийцами-вигами. За четыре года он разругался с ними в пух и прах и понимал, что следует уйти. Что и сделал. Байден же ушел не по собственной инициативе. Он стал жертвой дворцового переворота. Демократы отстранили президента-однопартийца от участия в выборах. Случай действительно уникальный, первый в истории. В будущем - возможно, в ближайшем - нас ждут исследования о заговоре, во главе которого - и это уже не секрет - стояла бывший спикер Палаты представителей Нэнси Пелоси, и ей активно помогал лидер партийной фракции демократов в Сенате Чак Шумер. Это, разумеется, с их подачи менеджеры съезда предоставили Байдену слово в поздние вечерние часы первого дня, а затем отправили подальше - с глаз долой, из сердца вон.

Байден выпал из поля зрения - оказался на задворках в выпусках телевизионных новостей и на надцатых страницах в ежедневных газетах. А ведь ему еще в течение нескольких месяцев надлежит оставаться - до 20 января 2025 года - главой исполнительной власти и значит подписывать или отвергать принятые Конгрессом законопроекты, издавать президентские указы, назначать судей на вакантные места в федеральных судах и - да, да, да - заниматься внешнеполитическими проблемами. Справится ли он со своими - прописанными в Конституции - обязанностями?

До 27 июня одна половина страны не ставила под сомнение способность Байдена справляться с обязанностями. Вторая половина не сомневалась, что он не способен справляться самостоятельно. Первую составляли миллионы, отказывавшиеся верить своим глазам и одураченные прогрессистскими средствами массовой дезинформации. Вторые видели больного теряющего память старика. 27 июня это увидела и услышала первая половина. В этот день действующий президент участвовал в дебатах с бывшим президентом. Случившееся в дебатах убедило Нэнси Пелоси и компанию закрыть действующему дорогу к переизбранию на второй срок. Дебаты также заставили холопов Демократической партии - журналистов, имевших доступ к Байдену, - поведать кое-что из державшегося ими в тайне.

Страна узнала, что рабочий день президента непродолжителен, всего шесть часов - с 10 утра до 4 дня, больше не выдерживает, устает. Страна узнала, что после октября прошлого года президент ни разу не проводил совещания с полным кабинетом министров. До октября прошлого года обычно покидал такие совещания, не дождавшись их завершения, покидал из-за усталости. И т.д., и т.п. То есть президент как будто стоял у штурвала, но рулил кто-то другой. Кто рулил - или рулили? Появилась фотография: Джилл Байден, первая леди, просматривает в Овальном кабинете за столом президента какие-то бумаги, готовится, как информировала подпись к фотографии, к совещанию лидеров Большой Семерки (G7). Значит ли это, что она была главным среди тех, кто рулил? Если была главным, то, может быть, войдет в историю - как вошла Эдит Вильсон, которую кое-кто считает "первой женщиной-президентом Соединенных Штатов". Она рулила более полутора лет. История такова.

В последних числах июня 1919 года президент Вудро Вильсон вернулся в Вашингтон из шестимесячного визита в Европу, где участвовал в составлении Версальского мирного договора, который подвел итог Мировой войне. Президент США был главным архитектором договора (за что получил Нобелевскую премию мира), предусмотревшим - по его инициативе - создание Лиги Наций. В Соединенных Штатах договор мог войти в силу только - так повелевает Конституция - после ратификации Конгрессом. Обязательное - согласно договору - вступление в Лигу Наций натолкнулось на сопротивление республиканцев, имевших в Сенате большинство мандатов. Они были готовы ратифицировать Версальский договор, но только без членства в Лиге Наций, которая была детищем президента-демократа. Будучи весьма популярным в стране, Вильсон отправился в агитационную поездку с целью убедить американцев оказать давление на депутатов Конгресса...

Президентский поезд, названный "Мейфлауэр" Вильсоном, историком по образованию, отправился из Вашингтона в дорогу 3 сентября. В уютных купе расположились помощники президента, журналисты. Эдит Вильсон, первая леди, сопровождала мужа. Поездка была насыщена едва ли не каждодневными выступлениями президента. 25 сентября, после выступления в Пуэбло (Колорадо), он почувствовал недомогание. На следующий день его личный секретарь Джозеф Таманти объявил о прекращении поездки "из-за осложнений в пищеварительной системе" президента. 28 сентября "Мейфлауэр" вернулся в Вашингтон. Вильсон приветствовал встречавших, обменивался рукопожатиями. Врачи прописали ему отдых. А 2 октября он внезапно потерял сознание. "Боже мой, президент парализован!" - воскликнул доктор Кэри Грейсон, личный врач президента.

У Вильсона случился инсульт. Стране об этом не сообщили. О тяжелой болезни президента министры и депутаты Конгресса не знали. Не знал и вице-президент Томас Маршалл. В комнате с больным могли быть только первая леди, доктор Грейсон и Таманти. 

Однако деятельность правительства не остановилась. Палата представителей и Сенат продолжали обсуждать и принимать законопроекты, тексты которых передавали первой леди, она относила их мужу и возвращала с его подписью. Правоохранительные органы продолжали охоту за "красными" и 29 декабря погрузили в Нью-Йорке арестованных на пароход и отправили в большевистскую Россию. Наступил 1920 год и, сообщала первая леди, президент продолжает лечиться, выздоравливает и, будучи больным, работает. Только в феврале сведения о том, что президент перенес инсульт, стали проникать в прессу, но без каких-либо деталей. Летом он не появился в Сан-Франциско на партийном съезде, который выбирал кандидата в президенты. 

Президентский срок Вильсона закончился 4 марта 1921 года. Историки и врачи, расследовавшие его болезнь, пришли к единому мнению: он покинул Белый дом нездоровым.

Итак, с первых чисел октября 1919 года до первых чисел марта 1921 года страна жила без работающего президента. Если что-то конкретное зависело от него, Эдит была готова участвовать. Требовалась, например, подпись под документом - первая леди выносила подписанный будто бы мужем документ. Отлаженный механизм правительственной машины - федеральные министерства, Конгресс, Верховный суд - работал как ни в чем не бывало. В частности, 18 августа 1920 года была ратифицирована - вошла в силу - XIX Поправка к Конституции, гарантирующая женщинам право голоса. Путь к ратификации лежал через Конгресс и штатные легислатуры, президент просто-напросто был не нужен.

Перенесемся на сто лет вперед - из 1920-го в 2020-й. Мир за это время изменился до неузнаваемости. Но американская правительственная машина остается такой же надежной, как и сто лет назад. За минувшие десятилетия она пополнилась новыми министерствами, федеральными управлениями и агентствами. Конгресс загрузил ее сотнями новых законов. Верховный суд - сотнями решений. Но последние годы - первые годы третьего десятилетия XXI века - убедительно доказали: страна может - как и сто лет назад - функционировать без рулевого.

Летом 2020 года демократы номинировали Джо Байдена кандидатом на пост президента. Они знали, что он болен, и поэтому скрыли его от избирателей во время предвыборной кампании. Ко времени, когда он "победил" (я сознательно ставлю кавычки) на выборах, уже сформировался отряд кукловодов, готовых рулить страной. Они продолжают рулить и сегодня, готовя президенту замену. Камала Харрис, их новый кандидат, не способна, как и Байден, рулить. Не по состоянию здоровья, по другой причине. Демократов это не беспокоит. Байденское президентство показало и продолжает показывать: совсем не обязательно держать в Овальном кабинете кого-либо, кто способен сам рулить.

В сокрытии правды о беспомощности президента демократы полагаются на помощь аккредитованных при Белом доме журналистов. В годы президентства Вильсона аккредитованных не существовало. Таманти, секретарь президента, допускал время от времени журналистов к боссу для интервью. Когда же президент заболел, на его контактах с журналистами была поставлена точка. Но первой леди требовался кто-то, кто рассказал бы, что президент, даже находясь в необходимой изоляции, служит стране верой и правдой. Таманти откликнулся на просьбу первой леди и пригласил в Белый дом Луиса Сейболда, одного из самых читаемых в стране журналистов. 18 июня 1920 года газета The New York World напечатала пространное интервью Сейболда с президентом. Интервью, указывалось в шапке, продолжалось три часа. Читателям сообщалось, что "за последние два месяца президент прибавил в весе 20 фунтов" и его "умственная энергия не нарушена" ("mental vigor unimpaired"). За интервью с президентом Сейболд получил в 1921 году Пулитцеровскую премию. Впоследствии выяснилось, что Сейболд вообще не видел Вильсона, общался исключительно с первой леди и секретарем президента.

А что мы скажем о журналистах, воспевавших деятельность Байдена и воспевающих многогранные таланты госпожи Харрис?

20 января 2025 года Байден покинет Белый дом не по собственной воле и не по воле избирателей. Покинет по воле партии. Но если бы - если бы - он не стал в 2008 году вице-президентом, а остался депутатом Сената, то совершенно не исключено, что его политическая карьера не закончилась бы в 2025-м. Избранный впервые в Сенат в 1972 году, он затем выигрывал каждые шесть лет выборы в штате Делавэр. И до сих пор выигрывал бы. Помутнение рассудка не стало бы преградой для законодательной деятельности. Дайэнн Файнстайн, скончавшаяся в прошлом году, в последние месяцы жизни ничего не соображала, но 90-летняя считала возможным сохранять за собой депутатский мандат в Сенате. Рулить в Сенате, где сто рулевых, гораздо проще, чем в Белом доме. А Байдену всего-навсего 82. Не жалеет ли он, что расстался с Сенатом полтора десятка лет назад?

Орлов, Алексей
№242 Oct 2024