Сорок пять лет назад - 17 октября 1979 года - законом Конгресса было создано министерство образования, миссия которого состояла в том, чтобы "стимулировать совершенство в образовании и способствовать равному для всех доступу к получению образования".

Сорок пять лет - более чем достаточный срок для анализа работы министерства. Добилось ли оно "совершенствования" образования? 

До создания министерства вопросами образования занималось Бюро образования (Office of Education) c примерно тремя тысячами служащих в 1979 году и годовым бюджетом 12 миллиардов долларов. В минувшем - 2023-24-м - финансовом году бюджет министерства составлял 238 миллиардов, и в главном офисе министерства - в Вашингтоне - трудились 4400 работников. Легко сосчитать, что за четверть века число служащих, занимающихся вопросами образования в стране, выросло в вашингтонской штаб-квартире всего в полтора раза, а бюджет вырос в двадцать раз... Что же касается "совершенствования", то вот лишь несколько цифр: 

- В 2022 году в среднем по стране только 31 процент восьмиклассников (выпускники неполной средней школы) владел чтением в совершенстве, и лишь 27 процентов хорошо умели считать;

- В 2022 году в среднем по стране четвероклассники (выпускники начальной школы) владели навыками чтения на уровне ниже 2005 года, а восьмиклассники опустились до уровня 2003 года; 

- в 2024 году штатные - в Калифорнии - экзамены выявили, что 70 процентов афроамериканцев и 63 процента латиноамериканцев не владеют необходимым для их возраста (с 4-го по 11-й класс) умением читать.

Задержу внимание читателей на одной из худших в штате Нью-Джерси государственных (public) средних (с 9 по 12 класс) школ - имени Баррингера в Ньюарке. В 2014 году (более свежих данных у меня нет) эта школа занимала по успеваемости 327-е место среди 339 средних "паблик" школ Нью-Джерси. 

Школа была основана в 1838 году - одна из первых в стране средних школ "паблик". В 1875-м школу возглавил Уильям Баррингер. В годы его директорства построили новое здание, и школа до сих пор располагается в этом здании. Имя Баррингера школа получила в 1907 году. О том, какой она была в первые десятилетия прошлого века, я сужу по предметам, которые изучал Морис (Му) Берг - будущий профессиональный бейсболист, игравший как в американских, так и в японских командах и помогавший - зная японский язык - американской разведке. Сын еврейских беженцев из царской России учился в школе Баррингера с 1918 года по 1923-й. Берг постигал древнегреческий, латынь, был награжден специальной медалью в конкурсе на знание французского. И это была обычная - подчеркиваю: обычная - средняя школа "паблик". Финансировалась она из казны штата Нью-Джерси и казны графства Эссекс, в границах которого находится Ньюарк. Министерство финансов, распоряжавшееся деньгами, поступающими в федеральную казну, не беспокоилось о существовании школы Баррингера и всех других - тысячах и тысячах - школ "паблик" на необъятной территории страны. Эти школы существовали - и многие процветали - без оглядки на Вашингтон. 

В то время вряд ли чью-то голову могла посетить мысль о министерстве образования. Существовало Бюро образования с обязанностью следить за состоянием школьных зданий - как имеющихся, так и строящихся, а также - это интересно - способствовать организации школ в индейских резервациях. В 1879 году в городе Карлайл (Пенсильвания) была открыта - при участии Бюро образования - Индейская промышленная школа - первая в стране школа-интернат. В ней учились индейцы из более чем ста резерваций. Они приобретали специальности, позволяющие жить за пределами резерваций.

Индейская промышленная школа была государственной - "паблик". В первые годы ее содержало министерство внутренних дел, затем - военное министерство, но не Бюро образования, основанное в 1869 году на развалинах - хотите верьте, хотите нет - министерства образования.

Да, первое министерство образования было создано не в 1979 году, а в 1867-м по инициативе президента Эндрю Джонсона. Этот президент вошел в американскую историю как первый подвергнутый импичменту, а в мировую - как президент, при котором Аляска стала собственностью Соединенных Штатов. И Джонсон - единственный американский президент, не учившейся даже в школе. Грамоту он постигал, будучи портным. Отсутствие даже начального образования не помешало политической карьере Джонсона - от члена горсовета небольшого теннессийского городка до вице-президента. Он стал президентом в 1865 году после смерти Авраама Линкольна, и главной его заботой было наведение порядка в побежденных штатах Конфедерации. Демократ Джонсон и законодатели-республиканцы, имевшие подавляющее большинство в обеих палатах Конгресса, не могли найти общий язык по большинству стоящих перед страной проблем, что и привело к импичменту президента. Но Джонсон и республиканцы легко договорились о создании министерства образования. Им не составило труда найти министра - комиссара по образованию - United States Commissioner of Education. Им стал пропонент государственного образования педагог и политик Генри Барнард, создавший первый в стране журнал по вопросам образования и бывший лидером Национальной ассоциации учителей. Но в 1869 году, едва дожив до второй годовщины, министерство образования было преобразовано в Бюро образования, и Барнард вернулся в созданный им в Род-Айленде Институт учителей. Преобразование министерства в бюро объясняется просто. Во-первых, министерство требовало больших денег. Во-вторых, образованием - школьным и высшим - успешно занимались на местах - в штатах.

За минувшее с тех пор время было предпринято несколько попыток создать министерство образования. В 1920 году Конгресс обсуждал соответствующий законопроект. Он был отвергнут, поскольку предусматривал финансирование школ "паблик" из федерального бюджета. В 1953 году Бюро образования подчинили министерству здравоохранения и велфера, которое превратилось в министерство здравоохранения, образования и велфера. Уже в то время профсоюзы учителей вели кампанию за создание министерства образования. Профсоюзные боссы сознавали, что им не под силу оказывать давление на Бюро образования, находившееся в ведении какого бы то ни было министерства. Они ратовали за "свое" министерство. В 1979 году их требования пали на благодатную почву.

Джимми Картер готовился к президентским выборам, которые не сулили ему - о чем свидетельствовали опросы общественного мнения - ничего хорошего. Картеру угрожал не только соперник-республиканец, чьего имени президент еще не знал, но и однопартиец - сенатор Эдвард Кеннеди. Зная о предвыборных тревогах Картера, профсоюзы учителей предложили ему свою поддержку в обмен на его поддержку обсуждавшегося в Конгрессе закона о министерстве образования. Профсоюзы учителей не сомневались в одобрении закона Конгрессом, обеими палатами которого командовали демократы. Профсоюзы опасались президентского вето. Стороны ударили по рукам и... И 17 октября 1979 года родилось министерство образования - плод сделки демократов с учительскими профсоюзами, желавшими иметь командные позиции во всем, что связано с государственными школами. 

В избирательной кампании 1980 года кандидат республиканцев Рональд Рейган выступал за ликвидацию нового министерства. В первом же федеральном бюджете, одобренном администрацией Рейгана, финансирование министерства образования было сокращено. 26 января 1982 года, выступая в Конгрессе с посланием "О положении страны", Рейган объявил: "Бюджетный план, который я представлю вам 8 февраля, позволит добиться значительной экономии за счет ликвидации министерства образования".

Предложенный Рейганом план не был осуществлен. А в 1984 году в предвыборной платформе Республиканской партии ликвидация министерства образования вообще не упоминалась, и понятно почему. Министерство было создано законом Конгресса, и только Конгресс может его ликвидировать. Палатой представителей управляли в то время - начиная с 1955 года - демократы, и, значит, было невозможно избавиться от министерства образования. Но в 1994 году в результате промежуточных выборов в Конгресс впервые за сорок лет республиканцы получили большинство мандатов в обеих палатах, и предвыборная платформа республиканцев на выборах в 1996 году провозглашала: 

"У федерального правительства нет конституционных полномочий вмешиваться в школьные программы или контролировать рабочие места в сфере образования. Вот почему мы упраздним министерство образования, прекратим федеральное вмешательство в наши школы и будем поощрять семейный выбор на всех уровнях обучения".

В 1996 году в стране уже развернулось движение за создание чартерных школ. Первая была основана в Миннесоте в 1992 году - основана в противовес государственным ("паблик"). Родители двумя руками голосовали за школы, в которых их дети могли получить хорошее образование. Учительские профсоюзы были - и есть - против чартерных, поскольку не могут их контролировать и собирать взносы в свои кассы. И, разумеется, демократы были - и есть - против права родителей выбирать школы для своих детей.

Сегодня чартерные школы существуют в 46 штатах. Плюс к этому - во всех 50 штатах получило распространение домашнее образование. И в администрации каждого штата есть отдел, ведающий образованием. Однако каждый штат и каждое графство обязаны (подчеркиваю: обязаны) отчитываться перед министерством образования. 50 тысяч (!) инспекторов рапортуют с мест 4400 работникам вашингтонской штаб-квартиры. Каких денег государству - налогоплательщикам - стоят эти пятьдесят тысяч? 

Глория Ромеро, в прошлом депутат верхней палаты легислатуры Калифорнии, а ныне руководитель группы чартерных школ, назвала "трясиной" (quagmire) существующий в стране "образовательно-индустриальный комплекс". "Если Трамп действительно хочет, чтобы Америка снова стала читать, ему следует осуществить обещание ликвидировать министерство образования", - пишет госпожа Ромеро в The Wall Street Journal.

Создаваемое Дональдом Трампом министерство правительственной эффективности ставит целью сократить федеральные расходы на два триллиона долларов. Чтобы добиться этого, следует избавиться от бесполезных госучреждений. Министерство образования - одно из самых бесполезных. Но его нельзя ликвидировать президентским указом. Оно - мы знаем - создано Конгрессом, и значит только Конгресс имеет легитимное право закрыть его. Обе палаты должны принять соответствующий закон. Причем в верхней палате простого большинства за ликвидацию недостаточно. Требуется одобрение как минимум шестьюдесятью сенаторами. У республиканцев в новом составе Сената 53 мандата. Нелегко будет добиться одобрения билля о ликвидации министерства образования.

Информация для размышления: в английской колонии Массачусетс в годы, предшествующие восстанию английских колоний против британской короны, 90 процентов мужчин были грамотными - читали, писали, считали. Какой ныне процент грамотных мужчин в штате Массачусетс?  

Орлов, Алексей
№246 Feb 2025