| |
СКУПЕРДЯЙ
Традиция ходить в гости с бутылкой в Америке распространена, пожалуй, не менее, чем в России. И несут здесь люди в подарок либо напитки, которые употребляют сами, либо прочий хмельной продукт, выбранный по каким-то личным соображениям. Ну, а соображения, естественно, у каждого человека разные... Посиделки с друзьями за столом Веня предпочитал многим иным удовольствиям. Особенно он любил бывать у давних друзей-земляков Раечки и Андрюши. Раечка умела порадовать кулинарными шедеврами кухонь народов мира, а Андрюша, помимо того, что знал толк в хороших винах, никогда не жадничал ими потчевать гостей. И так это у него ладно получалось: лёгкий аперитив в предверии трапезы, выдержанный коньячок после неё, текила к мексиканским закускам, водочка к русским. А, главное, вино! Подобранное со вкусом к соответствующему блюду и непременно декантированное загодя - не хуже, чем хорошем ресторане. Веня настолько привык к высокому классу угощения, что даже не пытался перещеголять своих разлюбезных товарищей. А купить, отправляясь к милой и радушной супружеской паре, не дрянной брэнди, а тот же настоящий французский коньяк или текилу известной торговой марки его останавливала неприемлемая дороговизна приличной выпивки. Но поскольку с пустыми руками появляться у Андрюши и у Раечки было неловко, Веня приносил что-нибудь, как ему казалось, нейтральное. Ну и, разумеется, сэкономить при этом старался на презенте. - Говорят, очень неплохая, - невозмутимо комментировал он, вручая хозяину дома дешёвую американскую водку, не нашедшую желающих её отведать ни на одной из его торжественных оказий, - я, правда, не пробовал... Венино подношение с благодарностью принимали, но на стол, к его облегчению, не ставили. - Давненько мы не баловались советским шампанским, - бормотал в очередной раз Веня, пряча глаза и протягивая пойло неведомого качества, со сбитой печатью на полинявшей этикетке. Судя по смазанному и перекошенному шрифту, этот волшебное зелье прибыло в Америку случайно или по недосмотру, ну а к Вене то, очевидно, неоднократно передаренное, попало из рук таких же как и он смышлёных родственников. Однажды Веня превзошёл себя и пожаловал на ужин и с вовсе уникальным хмельным напитком. Где он его раздобыл оставалось только догадываться. Особенно впечатляла бутылка с потёртой золотой фольгой вокруг горлышка и серебряные залысины по её краю. А уж мутный осадок на дне видавшей виды посуды, напоминавший густой прибрежный ил в стоялой воде, и вовсе выглядел удручающим. - Ликёр к десерту, - скороговоркой прогундосил Веня как ни в чём не бывало. И на этот раз Андрюша потчевал товарища с низменным вниманием. Свеже посоленного лосося на столе сменила жареная утка с яблоками, за охлаждённым Шабли последовал благородный херес. Ну а на десерт Андрюша решил откупорить преподнесённый Веней ликёр. Однако пробка с треснутым пластмассовым верхом - высохшая от старости пионерка химии в виноделии, не поддавалась. После очередного усилия она предательски хрустнула, как гнилой зуб, и уже окончательно обломилась. В руке у Андрюши оказался пластмассовый верх, а в горлышке осталась сама пробка. Лишь осадок всколыхнулся на дне бутылки, медленно поднявшись тяжёлым облаком. Веня, не ожидавший такого подлого конфуза, впервые за много лет знакомства смутился и покраснел. Андрюша же, не подав виду, собрался принести портвейн. А заодно захотел показать Вене свой импровизированный винный погребок, разместившийся в поставце в гостиной. И злосчастный ликёр с собой прихватил зачем-то. - Мои запасы, увы, скромны и невелики. Опорожняем алкогольные закрома быстрее, чем пополняем. Но кое-что всё же приберегли, - загадочным тоном заметил Андрюша и широко распахнул дверцы шкафчика. Внутри на полке стояли нетронутые Венины подарки: паршивая водка, артельное, так сказать, шампанское и уценённые вина - пять уникальных бутылок. В стройном ряду не хватало разве что легендарного "Солнцедара" - незабвенной бормотухи времён их молодости. Теперь к ним присоединился ещё один заветный экземпляр - шестая бутылка, занявшая достойное место среди себе подобных. Больше Веню в гости не звали...
|
|
