У толкового строителя весь инструмент должен быть свой собственный. У Коляна - приятеля моего - подобрался хороший набор, которому в гараже пару полок определилось. Недешёвый, скажу вам, набор. Колян за ним, как мог, ухаживал, следил за новинками и по распродажам шастал, там иногда очень толковые вещи попадались за небольшую цену. Особливо если старичок какой помер и дети его вещички сплавляли. На такой распродаже Колян и присмотрел себе плоскогубцы, незатейливые вроде, но на металле ни пятнышка ржавчины, а на бокорезах ни зазубрины. Вынул Колян из кармана номерной американской выделки нож и стал плоскогубцы царапать. Не тут-то было! Не берёт хвалёная фирменная сталь самодельный инструмент. За такое Колян тридцатки не пожалел бы, но увидел, что продавец молодой, и за два доллара у лоха толковую железку выторговал!

А инструмент Коляну достался не простой, а с историей. В прошлой жизни боги держали плоскогубцы как автомобильную рессору. Оно, конечно, невесело пару десятков лет под фордом болтаться, но хоть мир посмотрел. Могли бы и сваей под какой-то дом забить или, не дай боже, в гинекологическое кресло пристроить. Это его, который был когда-то саблей из дамасской стали по имени Чёрный луч! За клинок табун лошадей кудеснику-оружейнику отдали! И не зря. Верно служила дорогая сталь хозяину, пока не проткнуло копьё крестоносца отважного сарацина. Расклевали бойца стервятники, кольчугу и сапоги мародёры ободрали, а сломанный в бою клинок подобрал сельский кузнец и выковал кетмень. Так началось путешествие души Чёрного луча по миру сначала в виде кетменя, потом топора, а как-то даже утюгом побывал, пока не оказался на кладбище машин в виде обломка рессоры.

Там его подобрал старый инструментальщик-пенсионер, подивившись необычному узору на изломе и завидному качеству. Давно такой кусок стали искал - чтобы с душой. Отпустил мужик сталь на огне, разрезал пополам, смастерил для себя плоскогубцы и снова закалил. Редкого таланта был мастер - волшебник по металлу, потому и плоскогубцы получились замечательные - старику на радость. Жаль только, что жизни оставалось немного, а дети в железе ничего не смыслили. Когда мастер помер, продали детишки инструмент Коляну, считай, за бутерброд с сосиской или кружку пива.

***

Поначалу плоскогубцам новый хозяин не пришёлся. Прежний - хранил инструмент в особом ящике в замшевой тряпице, пользовал с осторожностью, а Колян вечно куда-то спешил и плоскогубцы вместе с дешёвыми отвёртками в кармане джинсов таскал. Нет, чтобы в сумке, как другие. И ещё плоскогубцы не любили, когда их вместо молотка пользовали. Кому бы понравилось, если евоной головой гвозди забивают? А Колян частенько так и делал!

Кроме того, инструмент привык к дорогой смазке. А Колян помазал автолом - и доволен! И еще мужик не чувствовал, в каком проводе есть ток, а в каком нет. Не дано ему было, видно. Так и бокорезы можно сжечь, если провод с током вместе с заземлённым перекусить. Но делать нечего. Надо свою работу честно исполнять, что плоскогубцы и делали. Только терялись где-то, когда Колян собирался перекусить провод с током. Хозяин был, конечно, не дурак и это приметил. Как только плоскогубцы куда-то терялись, проверял ток тестером. И обычно не зря.

***

Мадам Смит, прости меня, Господи, была та еще стерва. Жила она с мужем на ферме далеко за городом. Немирно они жили. А потому была у мадам мечта, чтобы крокодилы её мужа задрали. В ближайшей речке крокодилы водились, но мелкие. И стала мадам их подкармливать. Благо, курятина в Америке недорогая, а субсидии от государства фермерам бешеные. Крокодилы росли быстро, но затея не удалась. Мистер Смит бежал с близкой подругой жены в неизвестном направлении. Не успела мадам, значит, и это её совсем с ума сдвинуло. И стала несчастная таскать на речку кур мешками, чтобы крокодилы скорее под необходимый размер выросли и хоть кого-нибудь сожрали. А когда, по разумению мадам, хвостатые твари достаточно озверели, вызвала она мастера-ремонтника, поскольку соседи к ней давно уже перестали ходить. Побаивались, наверно. Выпало ехать Коляну. Похерить этот вызов было бы правильно, но не такой Колян человек, чтобы работой перебирать. Не те времена.

Дорога к ферме мадам Смит была никудышная. От шоссе до ворот фермы кое-как щебнем подсыпана, а с километр вдоль речки к дому совсем никакая. Особливо после дождя. Уродовать машину бездорожьем не стоило. Колян пристроил ее около ворот, рассовал инструмент по карманам, ящик с материалами прихватил и пошлёпал к дому, матерясь, как только умел. А он таки умел. Мы, бывало, заслушивались. Талант! У такого и поучиться не грех.

Работы у мадам в доме было невпроворот. Запущенный был дом. Подремонтировал, что мог, Колян и к темноте домой засобирался. Завтра обещал опять подъехать, чтобы пару негодных кранов для воды поменять. Мадам ехидно так улыбалась, грозилась расплатиться щедро, а сама неделю своих крокодилов не кормила - мастера ждала. Колян - балбес долговязый - ни о чём не догадывается, шлёпает себе к машине по берегу и фонариком подсвечивает. А там его у ворот с пяток хвостатых, зубатых и голодных дожидаются.  И ещё столько же от дома отрезали. Страшно стало Коляну. Но виду не подает. Кричит, ногами топает, плоскогубцы из кармана вытащил и над головой размахивает. Увидал это вожак стаи - чуть от смеха не подох. Оправился, правда, и команду хвостом подал. Вся стая на Коляна и бросилась. Только вдруг плоскогубцы дамасским клинком перекинулись и давай супостатов крошить. Хорошему инструменту была такая воля богами дана. Правда, ненадолго и нечасто. Давно забытая веерная атака - страшной силы приёмчик. Ни один крокодил не ушёл. Как на шашлык, порубал их Колян.

С тех пор электрик и плоскогубцы подружились. Колян насадки высоковольтные недешевые для рукояток купил и разорился на самую дорогую силиконовую смазку. Чёрным лучом почтительно звал. Ну и тот, конечно, перестал по пальцам молотить, когда мужик, забывшись, плоскогубцы вместо молотка пользовал. Уважал инструмент мужика за смелость и молодецкую удаль, ети его в колено.