"Сначала мы завладеем Джорджией, затем изменим Америку", - объявил 7 ноября лидер демократов в Сенате Чак Шумер.

                 Два месяц спустя, 5 января, демократы "завладели Джорджией" и, добавив к Белому дому и Палате представителей главенство в Сенате, получили возможность приступить к "изменению Америки". Но им следует торопиться. С осуществлением намеченных перемен надо уложиться в наступивший год, 2021-й, ибо 2022-й - год выборов, которые не сулят триумфа правящей партии. История учит: правящую партию преследуют неудачи на промежуточных выборах в первый четырехлетний срок президента.

                 В 1992 году демократ Билл Клинтон выиграл президентские выборы и вошел в Белый дом, когда его однопартийцы владели обеими палатами Конгресса. Спустя два года на промежуточных выборах республиканцы отыграли у демократов 8 мандатов в Сенате и 54 мандата в Палате представителей. Впервые за сорок лет - с 1954 года - республиканцы получили большинство мандатов как в нижней палате, так и в верхней. Разгром демократов олицетворяло поражение спикера Палаты представителей Тома Фоли. Он стал первым с 1862 года спикером, проигравшим выборы. Промежуточные выборы 1994 года вошли в историю как "Революция Гингрича", ибо конгрессмен из Джорджии Ньют Гингрич подготовил предвыборную платформу - единую для всех кандидатов Республиканской партии.

                 В 2008 году демократ Барак Обама выиграл президентские выборы и приступил к исполнению своих обязанностей, когда у его однопартийцев было большинство мандатов в нижней и в верхней палатах. Спустя два года на промежуточных выборах республиканцы отыграли семь мандатов в Сенате, хотя Сенат все же остался под контролем демократов. Наградой республиканцам был триумф в Палате представителей. Они отвоевали 63 мандата - крупнейший прирост (для любой партии) с 1948 года.

                 В 2016 году республиканец Дональд Трамп победил на президентских выборах и его однопартийцы защитили большинство мандатов в Палате представителей и в Сенате. Через два года на промежуточных выборах демократы гарантировали себе - впервые с 2010-го - большинство мандатов в нижней палате.

                 Поражение правящей партии на промежуточных выборах в первый срок президента - это неписаное правило. Из правила случаются, конечно, исключения, но случаются нечасто. И есть, конечно, объяснения провалам кандидатов президентской партии на выборах в Конгресс во второй год правления президента. Пользующийся поддержкой обеих палат Конгресса новый президент уверен, что страна, избравшая его и отдавшая его однопартийцам бразды правления в Конгрессе, одобрит все, что они сотворят. Бывало, страна одобряла. Чаще не одобряла.

                 Едва переступив порог Белого дома, Билл Клинтон затеял реформу системы здравоохранения и поручил первой леди возглавить команду реформаторов. Команда во главе с Хиллари трудилась за закрытыми дверями. Супруга президента запретила всем, кто трудился, рассказывать журналистам о том, что ждет страну. Но сведения о готовящейся реформе просочились. Начался ропот. И оказалось, что далеко не все депутаты-демократы готовы поддержать реформу. Президент даже не решился представить творение супруги на суд Конгресса. Это был провал. За ним последовала Пиррова победа, когда обе палаты Конгресса утвердили - утвердили только голосами демократов - предложенный президентом бюджет, который предусматривал гигантский рост налогов. Проголосовав за, 54 демократа-конгрессмена и восемь демократов-сенаторов подписали себе приговор на промежуточных выборах в 1994 году.

                 Барак Обама начал свое президентство более чем резво. 19 февраля 2009 года - не прошло и месяца со дня инаугурации - Конгресс принял закон о стимулировании экономики, который предусматривал 791-миллиардное вливание в нее. Закон был поддержан почти исключительно голосами однопартийцев Обамы. Не составило труда разобраться, что деньги из федеральной казны получат главным образом компании и организации, которые поддержали на выборах кандидатов Демократической партии. Немедленно после того, как был принят закон - в тот же самый день, - родилась Чайная партия, протестовавшая против безумных и бездумных расходов из госказны. Эта партия удвоила - возможно, утроила - свои ряды, когда в ноябре того же 2009-го Конгресс утвердил - опять-таки голосами демократов - закон о реформе системы здравоохранения, получивший в народе название "Забота Обамы" (Obamacare). На промежуточных выборах в 2010 году избиратели не простили демократам ни ограбления федеральной казны (в 2009-2010 гг. "пакет стимулов" вырос до 831 миллиарда), ни закона, обязывающего каждого американца покупать медицинскую страховку.

                 Поражение республиканцев в 2018 году на выборах в Палату представителей объясняется не просчетами избранного в 2016 году президентом Дональда Трампа и республиканцев-законодателей. Просчетов не было. Были только победы. Одобренный в 2017 году закон о снижении налогов способствовал взлету всех экономических показателей. Страна приходила в себя после восьмилетнего обамовского правления. Но ко времени промежуточных выборов еще не завершила работу комиссия специального прокурора Роберта Мюллера, расследовавшая "сговор" Трампа с Россией. Большинство ведущих - центральных - СМИ изо дня в день внушали стране, что Трамп победил в 2016 году благодаря помощи путинского режима. Пропаганда - в печальных традициях Геббельса и советского агитпропа - не могла не повлиять на избирателей. Они отдали демократам нижнюю палату Конгресса. Расследование Мюллера началось в мае 2017 года. Лавочку следовало закрывать вскоре после того, как она открылась, поскольку никаких фактов о "сговоре" не существовало. Но мюллеровцам - поголовно антитрампистам - следовало продолжать работу, держать на плаву обвинения против Трампа и тем самым склонять избирателей на сторону кандидатов Демократической партии. Поставленная цель была достигнута. Демократы могли бы отвоевать у республиканцев и Сенат, но их погубила травля Бретта Кавано сенаторами-демократами в октябре 2018-го, в дни, предшествовавшие выборам. Они переусердствовали и отторгли от себя избирателей.

                 Недавняя история (глубже президентства Клинтона я не погружался) достаточно хорошо, я полагаю, известна конгрессменам и сенаторам новой - 117-й - сессии Конгресса, приступившей к работе в первых числах января. На состоявшихся в ноябре выборах демократы потеряли в Палате представителей 12 мест, и их преимущество над республиканцами сократилось до одиннадцати - 222:211 (два места пока вакантны). Это наименьшее за долгие-предолгие годы преимущество партии большинства в нижней палате. В Сенате преимущество демократов не численное, а конституционное. При равенстве мандатов - фифти-фифти - демократов выручает при голосовании голос председателя Сената - вице-президента.

                 Соотношение сил свидетельствует: преимущество демократов висит на волоске. Одно неосторожное движение - и... И может случиться то, что случилось во второй год президентства Клинтона и во второй год президентства Обамы. Есть, конечно, депутаты-демократы, чувствующие себя в безопасности, ибо представляют в Конгрессе округа и штаты, где победа им гарантирована. И таковых депутатов правящей партии большинство. Но в Плате представителей есть 24 демократа, которые в ноябре прошлого года победили при поддержке менее 52 процентов избирателей. Что ждет их в ноябре 2022-го?

                 В 2022 году на кону в Сенате будут 34 мандата. Демократам предстоит защищать 20, республиканцам - только 14. Некоторых демократов вряд ли волнует предстоящее испытание. Но четырем из двадцати надо начинать волноваться уже сегодня. Это - Майк Беннет из Колорадо и Кэтрин Кортес-Масто из Невады. В 2016 году мистеру Беннету оказалось достаточно для победы 50 процентов голосов избирателей, госпожа Кортес-Масто победила при поддержке 47 процентов. Что их ждет в 2022-м?

                 Марк Келли из Аризоны и Рафаэл Уорнок из Джорджии победили в ноябре прошлого года на специальных выборах, и им предстоит защищать мандаты уже в 2022-м. Келли поддержали 51,2 процента избирателей. Уорнока - 50,8. Что их ждет в 2022-м?

                 Депутатство в Конгрессе - это синекура. В России о такой работе говорят "не бей лежачего". Рабочий день депутата - несколько часов, в редчайших случаях больше шести-восьми. Запросто можешь не приходить на службу - по личным обстоятельствам, контроль со стороны начальства отсутствует. У каждого депутата - даже рядового - до десятка помощников. Они готовят все необходимые депутату бумаги, пишут выступления, ведут переписку - письменную и электронную - с избирателями. Годовая зарплата - 174 тысячи долларов. "Соответствует зарплате профессионалов - врачей и юристов - в частном секторе", - скажет вам депутат. Но профессионалы в частном секторе содержат за свой счет помощников, а все помощники депутатов получают зарплату из госказны. Профессионалы в частном секторе совершают поездки за свой счет, поездки депутатов оплачивает госказна. Депутату выдается 3 тысячи долларов ежегодно на карманные расходы (living expenses). Прибавьте ко всему этому медицинскую страховку и, конечно, государственную пенсию, и пенсия растет с каждым годом депутатства. Ну и, наконец, покинув Конгресс с солидным депутатским стажем, бывший законодатель продолжит зарабатывать лоббистской деятельностью и (или) получит синекуру в совете директоров большой компании.

                 Согласитесь, читатель, у каждого из 435 депутатов Палаты представителей и у каждого из 100 депутатов Сената есть стимул отстаивать свой депутатский мандат.

                 Республиканцам следует отыграть в Палате представителей только семь мандатов, в Сенате - лишь один. И эта избирательная арифметика может повлиять на осуществление демократами программы по "изменению страны". Я не утверждаю, что повлияет. Я намеренно делаю оговорку "может повлиять". Будут ли депутаты-демократы, которым грозят сложные выборы, безоговорочно поддерживать программы, вызывающие протесты - о чем будут свидетельствовать бесчисленные опросы общественного мнения - у большинства американцев? Что перевесит - желание сохранить за собой депутатский мандат или требование спикера Палаты представителей Нэнси Пелоси и лидера демократов в Сенате Чака Шумера? Ответы на эти вопросы мы начнем получать в первые сто дней президентства Джо Байдена.

                 Франклин Делано Рузвельт был первым президентом, решившим в свои первые сто дней в офисе сделать как можно больше из намеченного. С тех пор каждый новый президент пытается сотворить в первые сто дней нечто, что давало бы понять стране о его серьезных намерениях "улучшить" жизнь сограждан. Кое-что Байден имеет возможность сделать в первые сто дней без помощи Конгресса. Он обещал - и легко выполнит обещания - издать президентские указы, которые перечеркнут президентские указы Трампа. Какие именно указы, мы узнаем в ближайшие дни. И в ближайшие дни мы узнаем, решится ли Шумер выполнить одно из своих предвыборных обещаний - отменить филибастер - существующее в Сенате правило, которое позволяет парламентскому меньшинству (ныне это республиканцы) блокировать законопроекты, предлагаемые большинством.

                 Отмена филибастера превратит верхнюю палату Конгресса в подобие нижней. В ней, как и в нижней, любое решение будет приниматься простым большинством голосов. Филибастер вошел в практику Сената на границе 30-40-х годов XIX века. Правила филибастера менялись. В прошлом он означал обязательную говорильню. Блокируя голосование по законопроекту, протестовавшие выступали часами. Рекорд принадлежит сенатору-демократу из Южной Каролины Строму Термонду, который выступал в августе 1957 года 24 часа 18 минут против предоставления неграм равных прав с белыми. С говорильней давно покончено. Теперь еще до голосования выясняется, сколько будет за и сколько против. Чтобы блокировать законопроект, требуется не менее 60-ти против. Если есть 60, голосование не проводится.

                  Шумер хочет поставить точку на филибастере. Сделать это просто. Правила работы Сената определяют сами сенаторы, и когда - и если - Шумер, лидер большинства, поставит вопрос о ликвидации филибастера на голосование, ему потребуются поддержка всех 50-ти однопартийцев. Готов предсказать, что все 50 республиканцев проголосуют против. При фифти-фифти вице-президент Камала Харрис поддержит ликвидацию филибастера.

                 Вопрос: поддержат ли все демократы предложение Шумера? Если поддержат все пятьдесят, Шумер получит возможность немедленно приступить в "изменению Америки" - при поддержке Палаты представителей и с одобрения и согласия президента США. Что окажется первым на очереди? Увеличение состава Верховного суда?  Добавление в Союз двух новых штатов - Пуэрто-Рико и Федерального округа Колумбия? Увеличение числа федеральных апелляционных судов? Одобрение Конгрессом массового голосования по почте на всех выборах?

                 Даже если республиканцы будут едины - и в Палате представителей, и в Сенате, - у них нет возможности блокировать только своими голосами законопроекты, которые гарантируют бессрочное правление Демократической партии. Республиканцам необходима помощь - хотя бы одного демократа. Только одного сенатора-демократа. Не помешает, конечно, помощь нескольких конгрессменов. Есть, однако, одно обязательное условие для победы над планами Байдена-Пелоси-Шумера. Это - единение депутатов-республиканцев. Прежде всего в верхней палате. Раскол коалиции Республиканской партии в Сенате неминуемо приведет к "изменению Америки", которое планируют Байден и компания.

                 Наступивший год - решающий для будущего нашей страны.