Познакомились мы с Коляном на рыбалке лет пятнадцать назад, и мужику в тот день не везло. Да как могло повезти, если местной рыбы не знает? Ну, я ему пару секретов подсказал, а он мне угощенье поставил - не любил в долгу оставаться. Так и подружились - семьями.

Колян в наши края из Бостона прикатил. Что ему здесь понадобилось, бог его знает. На севере и с работой лучше, и жизнь проще. Это только потом как-то выяснилось, что у его жены нелады со здоровьем: кости ломит и сердце пошаливает. Холода ей ни к чему, вот и сменили климат.

У Коляна было много приятелей. Такой он человек. Но самый верный друг у него - внучка Сонька Золотая Ручка. И на рыбалке, и если в доме что надо перестроить, и в лесу на охоте - след в след по звериной тропе. А так вполне нормальный ребенок. Вместо украшений, правда, у девочки в столе разводной ключ, дрель на семь скоростей, десяток отверток и инструкция по эксплуатации "Доджа". Мужик, бывало, лезет под машину масло менять - Сонька за ним. Любимая песня - по матушке того хмыря, который подвеску "Мазды" придумал.

Колыбельные страсти

Помнится, когда внучка родилась, задница еще из мамаши не выбралась, а голова уже права качала. Вся в маму и в бабку. Присматривался к младенцу Колян: щеки, как у бурундука, второй подбородок, глаза навыкат и нос кнопкой от звонка, как у бабушки, а не рубильником, как у деда. А уши-то! Уши! У Коляна они, как у летучей мыши, а у ребенка маленькие, приплюснутые. Ничего от себя во внучке не находил. Ну и хрен с ним. Может, потом появится.

Первое время Коляна как существо грубое и бациллоносителя к ребятенку близко не допускали. Засюсюкали дите насмерть. Недели на две баб хватило, а потом стали Коляна к делу пристраивать.

Как-то вечером зашел я к ним с бутылкой. Мамаша на кухне торт печет, бабушка шарики на компе гоняет, а Колян люльку качает. И характер у мужика был не из слабых, и фигурой в Илью Муромца, а влип в это дело по полной.

Ну да делать нечего, и Колян как человек основательный стал под все это мужскую разумную мысль пристраивать.

По Коляну, молочные дети делятся на два сорта: спокойные и те, у которых зубы режутся. А когда у Соньки еще и колики в желудочке наступали, бедное дите орало, как резаное, и ничего поделать с этим как бы нельзя. Мать тогда хватала орущего ребенка в охапку и металась по дому, надеясь приспать уговорами. Суровая бабушка советовала положить дите в койку и дать накричаться вдоволь, мол, придет время - отрыгнет и успокоится. А Колян садился около кроватки на табурет, клал свою огромную теплую лапу на крошечный больной животик и начинал массировать по часовой стрелке. Поняли? По часовой! Ежели массировать против, то может случиться запор. Легкий массаж обычно успокаивал ребенка, и он засыпал под немудреную песню:

Где-то в дальнем далеке за городом

Я не взял из-под подушки нож...

Таких песен Колян знал уймову кучу... Или кучеву уйму? Короче, море. А когда они кончались, начинал травить истории из своей босяцкой юности. Дочка как-то прислушалась к его болтовне и возмутилась:

- С тобой, батя, ребенок материться будет раньше, чем ходить.

- Ну а кто тогда в этой стране научит Соньку живому русскому языку? - возражал Колян. - Вот говорят, что в Рязанской колонии сидел генерал-лейтенант...

- А за что? - тут же поинтересовалась любознательная бабушка.

- То ли что-то украл, то ли не давал кому-то украсть. Так вот, он умел так материться, что со всего бывшего Союза воры в законе к нему на концерты приезжали, - успокаивал дам Колян, - с дорогими подарками!

Плюнули тетки воспитывать мужика и принялись толковать за свое, женское.

- Эти колики, - вздохнула молодая бабушка, - от недоедания. Не хватает грудного молока ребенку.

- У меня, когда я начала супчики овсяные есть и витамины принимать, молоко в груди прибавилось, - гордо сообщила дочь.

Колян и здесь не промолчал, свои пять копеек вставил, типа как пошутил:

- А ты, красавица, травку на поляне перед домом пощипай. А то я заколебался стричь. Коровы, знаешь ли, только ею и питаются, а молоко ведрами дают.

 Женщины взвились скандалом выше потолка, а Колян оправдывается:

- Я ж за экономию для семьи. Бензина меньше расход и продуктов тоже. Не козу же заводить.

Бабы в разнос пошли, и дите им начинает подвывать. А это уже лишнее. Пора кончать хохмить и ребенком заняться. Не любил Колян тех, кто мечтал о переключателе для дитяти. Нажал на кнопку - спит. Другую - на рояле играет, третью - домашнюю работу делает. Тьфу ты, господи, не ребенок, а телевизор цветной. Дите - живое существо и до всего должно своим умом дойти, душой к этой жизни прикипеть. И наплакаться всласть, и насмеяться вдоволь. А чтобы удачное дите получилось, его чувствовать надо, общаться с ним, стараться его хитрый язык понять.

Колян классно приспособился Соньку понимать. Если "агу", значит, "дай палец поиграть". Если "гуль-гуль", то "оставьте меня в покое, занята погремушкой". Если "уа-уа" - "дайте пожрать ребенку". Если "ай-яй-яй" - "пора памперс менять". Ну а если "ге-ге, буль-буль" и рот квадратом, то "заткнитесь, пожалуйста, и не мешайте спать". Женщины в таких случаях тут же замолкали, а Колян ребенку соску в рот и ну колыбель качать.

А фиг тебе! Внучка уже спать передумала и давай играть - соску выплевывать. Выплюнет и лыбится. Чем дальше выплюнет, тем улыбка шире и глаза шкодливые. Дома это еще терпимо, а вот на прогулке, если забыл соску веревочкой привязать, - горе. Колян однажды полторы мили в округе прочесал, пока соску нашел. Жлоб длинноногий, етить его в колено!

Гуляльный дедушка

Дите растет удачное, слов нет. Уже ползает, а потом и на четвереньках. В глазах ребенка появляется интерес к жизни за порогом дома, и в этом возрасте, кроме покормить и спать уложить, важно детеныша хорошо выгулять. Здесь Колян со своим длинными ногами оказался очень к месту.

Каждое утро часам к семи в комнате Коляна появляется невыспавшаяся дочка Александра с Сонькой на бедре:

- Это твой любимый дедушка, посмотри на него, он хочет с тобой поиграть, - и, облегченно вздохнув, передает в руки небритому няню свое чадо.

Бедрами Коляна бог не наградил, и внучка, пока дед новости на компе ищет, пристраивается на его нешуточном животе. Но это ненадолго: Сонька на руках сидеть может минут пять, не больше, потом начинает скучать и выкручиваться на свободу. Тогда Колян опускает дите на ковер и идет к умывальнику бриться.

Вы пробовали когда-нибудь бриться, если по ноге и выше - на плечи - лезет проворное чадо, чтобы сорвать с носа очки? Здесь только один выход - усадить дите в коляску, пристегнуть ремнями, добриться на скорую руку и выезжать за ворота.

К прогулкам с дитем Колян относился ответственно - не как некоторые. Никогда не забывал прихватить телефон, соску основную, соску запасную, бутылочку с грушевым соком, бутылочку с молоком и трость бамбуковую - собак гонять.

Телефон - штука крайне необходимая, поскольку женщины в семье Коляна обожали дистанционное управление дедом и внучкой. Колян к современным беспроволочным телефонам относился нехорошо - слишком много функций. Телефоны его тоже не любили, вечно терялись, соединяли, с кем попало, а иногда, разочаровавшись в хозяине, кончали жизнь посредством самоутопления на рыбалке.

Соска обычно находилась у Соньки во рту, а иногда за бортом экипажа. Попытка приспособить к соске дужки от очков не удалась - опасно, видите ли, это. Колян два вечера угробил на изготовление, а Александра, увидав конструкцию, упала в обморок, и бабушка схватила долговременную икоту от смеха. Наверняка притворялись. Такую идею на корню загубили ведьмы блондинистые! В голове у них только одна мечта: чтобы мужики были порядочными, а женщины - как хотят. Зла на них не хватает!

Запасная соска хранилась в специальной коробочке на случай, если основная все-таки выпадет из коляски. Лучше перебдеть, чем недобдеть, поскольку однажды получил Колян редкий скандал от жены:

- Ты, урод старый, что творишь? Соску об штаны вытираешь?

- Почему урод, за что урод? Штаны только из стирки. И по телеку вчера рассказывали, что во рту больше микробов, чем в заднице. А ты соску облизываешь, прежде чем ребенку дать!

Только разве бабу переспоришь. Вот и возил Колян с собой запасную соску.

Молоко в коляске нужно, чтобы с половины прогулки не рвать когти домой в сопровождении мощной внучкиной сирены "уа-уа". А голосок ей Бог дал - все птицы в округе от удивления замолкали. Как только Сонька подавала сигнал к приему пищи, Колян тут же рулил в ближайший тенек, присаживался на камень и превращался из гуляльного дедушки в кормящего. С молоком у деда свои счеты. Врачи советовали держать ребятенка на мамином молоке как можно дольше. Только вот с этого молока животик у Соньки пучил. Поэтому кормил Колян Соньку в два приема: сначала давал половину, потом брал на руки и грел животом, пока "булька" через рот не выйдет. И только после этого докармливал. Кроме того, хитрый дед приспособился кормить дите, когда оно спит. Во сне девочка ела не так жадно и воздух не захватывала.

Грушевый или сливовый сок должны быть в коляске обязательно и необходимы для нормальной работы желудочка. Соки разводятся водой один к одному и используются до кормления или после, а иногда и вместо. Как получится.

Трость для гоняния собак представляла собой бамбуковую палку (этой травы здесь до хрена и больше) длиной около метра. Собаки по Америке обычно гуляют с хозяевами, чаще всего приветливы, но однажды такая вот шавка подошла к Коляну с тылу и, виляя хвостом, укусила за икру, подлая. Так что таскать с собой палку вошло у Коляна в привычку, а собаки, видя такое, преисполнялись уважением и обходили стороной, дружелюбно облаивая.

Частенько с Коляном и Сонькой выходил на прогулку домашний кот Обормот, огромное, как для этого племени, животное, полосатое, очень своенравное, и когти, как ножи. Кот никому не давал себя гладить, а Соньке позволял за хвост таскать, уши жевать, как подушку пользовать и даже (что вообще сверх наглости) из котячей миски корм выедать, если взрослые отвлеклись... Из всей домашней живности только коту разрешали самостоятельно на улицу выходить. Попугай Кеша, умевший материться на четырех языках, сидел в клетке, рыбки - в бассейне, черепаха - в аквариуме, а Обормот вышагивал перед коляской королем, хвост трубой:

- Смотрите, какой у нас хозяин большой и хозяйка красивая! А я самый грозный кот в округе. Меня даже собаки боятся, и каждый второй котенок - от меня.

Для прогулки Колян выбирал широкие дороги, поскольку тротуар на юге Америки - как подарок судьбы: пешеходы в тех краях редкость. Катит, бывало, молодой дед свой экипаж по левой стороне лицом навстречу машинам и приветствует водителей поднятием руки: "Мол, вижу тебя и благодарю за безопасную езду". Ему отвечают тем же. Но если водила на приветствие не реагирует, а болтает по телефону, то Колян съезжает на обочину и прикрывает коляску собственным телом. Такие чмыри болотные мало что видят на дороге сквозь туман неприятностей на работе или вчерашнего семейного скандала.

По ходу движения Колян разговаривал с ребенком, обращая его внимание на птичек, красивые почтовые ящики на столбиках около домов, на сами дома, деревья, цветы, белочек, приветливых соседей и запаркованные автомобили:

- Это "Форд-Эксплоурер". Дорогая, мощная игрушка для больших мужчин и маленьких женщин - восемь цилиндров. Можно как тягач для лодок использовать, и безопасная. Хороша первые пять лет, а потом начинает сыпаться. А это "Шевроле-Каприз-Классик". Раньше на них полиция ездила, сейчас копы на "Люмины" пересели. Глянь, какой классный "Приус". В нем два мотора - электрический и бензиновый. Экономная машина, но в ремонте дорогая. Правда, редко ломается.

- Ты дывы, - вдруг перешел на украинский Колян, - показуе поворот налево, а звертае направо! Водила нэдоношеная, повбывав бы!

Сонька слушает внимательно и взгляд ловит. Это только кажется, что младенец ничего не понимает. Очень даже все понимает. Особенно Сонька Золотая Ручка. Та еще кадра растет.

Все бы на прогулке хорошо, только вот памперс поменять - дурацкая проблема. Если от дома далеко заехал, надо искать кусты погуще, чтобы никто не увидел. Могут и в полицию позвонить, а те нарушение норм морали припишут. Америкосы в этом деле странные на всю голову. Голышом даже на пляже не смей дите гулять пустить. Годика нет, а трусы на пацанку изволь напялить.

Двух-трехчасовые путешествия полезны для аппетита и цвета лица Соньки, да и Коляну не вредны. Кроме того, прогулки давали возможность подружиться с большим количеством людей, что для общительного дедушки и такой же внучки просто рай земной. А еще в коляске можно неплохо повеселиться. Например, засунуть в рот руку, ногу, соску и при этом петь - на радость зрителям.

Единственное, что не нравилось Соньке, это когда коляска останавливалась надолго. Дите тут же начинало возражать и требовать продолжать движение. Деду, если и хотелось передохнуть минутку в тенечке или потрепаться со знакомым о погоде и рыбалке, приходилось выбирать другое место и время.

Катит мужик коляску по Америке и гордо так осматривается. На голове шляпа грибком - многострадальную лысину от солнца закрыть. Под правым коленом магнитный ремешок - говорят, что суставы лечит. Левая ступня эластичным бинтом замотана. Очки сильные, как телескоп. А в остальном орел орлом, весь такой длинный и редкого здоровья, если не присматриваться. Не стыдно соседям показаться. Те, конечно, приветствуют, ребятенком любуются. Советы дают по-аглицки. На русском они ни бельмеса. Темный народ. Ну и Колян им на аглицком отвечает. Соседи понимают, поскольку вежливые.

Все вроде путем, а дите ерзает. Недовольное чем-то, значит. На улице плюс двадцать и солнышко такое ласковое. Осмотрелся воровато Колян, одеяло долой и пеленку развязал. Дите в воздухе руками, ногами замолотило, соску выплюнуло и улыбка до ушей. Совсем, как на той черно-белой фотке, где Колян еще грудным пацаном был.

Гулял Колян с внучкой два часа утром и два часа вечером, когда солнце низко и нежарко. В темное время суток Колян прогулки не практиковал, поскольку на дорогах появлялись недоросли в машинах, спешащие за пивом в магазин. Особенно неприятны были обкуренные компании в праздники и выходные дни. Могут "срубить" бампером не только почтовый ящик, но и зазевавшегося пешехода.

Любимой погодой для Коляна и Соньки был сильный ветер - смеялось дите, как будто бабушка щекотала за живот, мама целовала пятки, а дед рожи корчил. Чуб и пейсики девочки задорно закручивались в штопор, а руки воевали, пытаясь поймать струи ветра. Короче, дружили Колян и Сонька. Классное дите выросло: и самокат починить может, и борщ сварить, и соседскому пацану в глаз завинтить, если провинился. Только на Коляна совсем не похожее. Видно, ему уже и не дождаться этого. Ну и хрен с ним.

Гуляльная Сонька

У нас с дедом три коляски. Первая - "торпеда", очень легкая, с маленькими колесами и складывается как вдоль, так и поперек. Она хороша для поездки по магазинам или куда в другое место, чтобы недалеко от машины. Вторая - покруче, со столиком и тентом. Мы зовем ее "миноносец", она подходит для прогулок в парках на далекие расстояния по дорожкам. Эту можно в сложенном состоянии и на переднем сиденье уложить. А третья - "пескоход", с огромными колесами, куплена для поездок вдоль моря или в лесу. Ее мы возим в багажнике.

Сегодня дед грузит в машину "миноносец", и я уже знаю, что мы едем в парк, и даже догадываюсь, в какой, потому что после обеда мы далеко не ездим. И точно, через пять минут мы уже на месте. Парк, конечно, небольшой, но погулять в нем есть где: десяток троп для любителей пеших гулек, три небольших озерка и детская площадка. Дед припарковал машину, раскрыл коляску, пересадил меня из машины в "миноносец", и мы поехали гулять.

В каждой коляске есть ремни безопасности, которыми меня положено привязывать. Только дед на лесных тропах редко это делает. Вы, уж, пожалуйста, маме ничего не рассказывайте. Она у нас за безопасность, строгая герла, может и кадык вырвать. Это дед так сказал. Дед у нас полиглот. На пяти языках говорит. На русском и украинском хорошо, на английском кое-как, матерным владеет в совершенстве, а по фене ботает, всем бы так. Я у него уже многому научилась, понимаю все, но сказать еще не могу. Вот мама удивится, когда я заговорю.

Так вот, о ремнях безопасности. Дед редко меня пристегивает. И это правильно. Можно крутиться, как хочешь, и даже стоя ехать, если не страшно. Дед меня понимает и говорит, что кто не сидел, тот свободу не чувствует. Это точно. Те, которые пристегнутые сидят, многого не знают. Оказывается, что в коляску залезать сложнее, чем из нее выпасть. Ездить легче, чем ходить. Если печенье на ходу в песок выбрасывать, то оно быстро кончается, и приходится сидеть голодной. Дождь и ветер проще переносятся, чем жара. Пристегнутые даже не знают, как пахнут трава и хвоя сосен. А главное, не догадываются, что болючие прыщи от маленьких муравьев нарывают и потом чешутся, а большие собаки вполне даже безобидные животные. Если хозяева собак, заметя нас, притягивают овчарку за поводок к колену, дед их успокаивает:

- Не волнуйтесь, пожалуйста. Моя внучка дружелюбная и не кусается.

А еще у "миноносца" есть такой рычажок сзади. Если за него дернуть, то коляска складывается пополам - и ручкой по балде "Трах!". Так вот, я за этот рычажок уже не дергаю.

Дед у меня огромный, как дерево, и очень сильный, как слонопотам, но прост, и руководить им несложно. Например, как заставить деда бросить трепаться по телефону и рвануть через всю поляну ко мне? Никаких проблем. Стоит только что-нибудь поднять с травы и сделать вид, что суешь в рот. Кстати, вы не скажете, окурки на вкус какие? Мне так ни разу не удалось попробовать - дед не дает. Вот вырасту - и все бычки мои.

Дед у нас хоть сам свободолюбивый, а другим любит запрещать. Например, нельзя черную змею за хвост дергать. А почему? Она же неядовитая. Кошку можно, а змею - нельзя! Где логика, я вас спрашиваю. Или вот, скажем, мусорный ящик. Страшно интересная штука, если нельзя в него лазить. Так не запрещай - и я не полезу.

В парке на аллеях народ гуляет. Больше парами, некоторые с детьми, кое-кто на великах или с собаками на поводке. Народ вежливо приветствует друг друга: "Хай!" - и интересуется здоровьем. Тоже из вежливости. Все, как у людей, только вот некоторых с наушниками я не понимаю. Ведь так и птичек не услышишь, и как ветер в ветках шуршит, лягушки квакают, аллигатор хрюкает и белкины "цок-цок" тоже. Одно только бум-бум в голове и последние известия. Дед таких, с наушниками, тоже не одобряет.

А еще у нас в парке много бегающих. Кто помоложе - смотрятся сильно, а некоторые, которые постарше, очень устают животами и грудями трясти, но все равно бегут. То ли от инфаркта, то ли от инсульта... Дед их уважает за упорство, только предпочитает со мной гулять не торопясь. Так и для семьи польза, и для здоровья не во вред.

Погуляли мы по парку часок, я даже вздремнула в коляске немного, и выбрались к детской площадке. А там детей человек двадцать с мамами, дедушками, бабушками и папами. У меня папы пока нет, да и не очень нужно, если дед со мной. Почему так получилось, будем разбираться, когда вырасту, а пока надо обойти все, что здесь для детей настроено, на горке покататься, на всех качелях тоже, с кем-то почирикать, а кое с кем подраться. Это у нас запросто. Подходит мальчишка и "гав" на меня, а я ему, как наша кошка Юля Володымыривна, по морде ногтями - царап. Пацан в слезы, а дед мне выговор. Но не очень строгий. Он у меня справедливый. Кстати, о мальчишках. Они на нас похожи, но кроссовки синие, а не розовые, и бантики им не завязывают. Только я чувствую, что они другие. Не хуже и не лучше, а другие. Почему, не знаю, но чувствую. Вырасту - разберусь.

Детская площадка у нас в парке большая. Понастроили развлечений на все возраста. Вот мы и веселимся. Бегом в основном. Скучных и ленивых на этой площадке не встретишь. Они в других местах гуляют. Ну и шумно у нас, конечно. Старшие шумят на английском, испанском и китайском, а мы - на птичьем. Но понимаем друг друга хорошо. Взрослым бы так.

К вечеру последние из детей стали покидать детскую площадку, подгоняемые родителями, а я только разгулялась и к машине ни в какую: "А-а-а!". Тут дед и начинает меня стращать:

- Давай и мы собираться! Ночью в этих местах нехорошо. Как только стемнеет, из кустов выходит призрак потерянных тапочек и собирает в огромный черный мешок забытые игрушки. Ходит призрак между качелями и стонет: "Где мои носочки с красными полосочками! Отдайте мои носочки и моих непослушных девочек! У-у-у!".

- Ой, как страшно! Хи-хи-хи! Впрочем, и вправду пора домой. Перекусить что-нибудь, кошку за хвост подергать, а заодно и памперс сменить. Дома это сподручней, чем на людях. К этому делу я уже спокойно отношусь. Не так, как маленькие. "Если смена памперса неизбежна, расслабься и получи удовольствие" - учит меня бабушка. А она у нас в семье самая умная.

Завтра опять куда-нибудь поедем. Дед у меня безотказный. Я его люблю. А когда выросту, буду на прогулки в коляске возить, вкусными печенюшками кормить и памперсы вовремя менять.

Сонька ходить так и не научилась - сразу начала бегать. По понятиям Коляна, бегунковый возраст - это с той минуты, как на ноги стала, и до той, пока замуж не выскочила. У каждого в доме на эти времена своя задача определилась. Мамаша Сонькина деньги зарабатывала и училась, поскольку медики в Америки должны этим делом все время заниматься, чтобы, не дай Боже, от конкурентов не отстать. Ну и общее руководство осуществляла. Бабушка на уборках лямку тянула, занималась музыкальным образованием внучки и в бассейн на тренировки возила. А Колян дите готовить еду учил, как это сам понимал, каяк девочке ремонтировал, на рыбалку и охоту таскал. Вы видели когда-нибудь в джунглях мужика с детской коляской? Я видел. Это был Колян. Заглядываю в коляску, чтобы посмотреть на улов или что там мужик пристрелил, а там Сонька грызет лесной фрукт подозрительного вида и лыбится. Я Коляну:

- Ты чо, крокодила на живца ловить надумал?

- Дурак ты, Семеныч, и шутки твои дурацкие, - обиделся Колян, повернулся было уходить, но успокоился и говорит: - ребенка с пеленок следует учить на природе жор искать. Тогда точняк нигде не пропадет и здоровьем Бог не обидит.

А ведь прав оказался. Росла девица как на дрожжах, аппетитом вся в деда.

Приснился Коляну странный сон

Колян на "подружиться" легкий, а я тяжеловат, но припал он мне к сердцу - огромный такой, в тельняшке, сноровистый на редкость. И без подлянки, как некоторые...

Тельник Колян даже на пляже не снимал: вся грудь и спина в наколках. Стеснялся, что ли. Говорю ему:

- Чего стесняться, здесь каждый второй с тату.

А он в ответ:

- Я не людей стесняюсь, а себя. Не все там по понятиям... По молодости и по глупости напортачили.

Это он уже потом, через пару лет, за бутылкой рассказал, где это так получилось:

- Первый раз сел по малолетке. У сестры Юльки два пацана велик отобрали и ну по переулкам кренделя выписывать. Сеструха - в плач. Пацанов я догнал и выделил обоим, что положено. Не рассчитал маленько - старшему два зуба расшатал. А у того дядя районный прокурор. Ну и влепили мне по году за каждый зуб.

Второй раз сел, когда на заводе работал. Шел как-то мимо гаражей, а там два мужика с воротами возятся. Открыть не могут. Я им по дури и помог замок сковырнуть. Откуда мне было знать, что и гараж, и машина не их. Мужики мне: "Спасибо", - сели в машину и уехали, а менты через минуту прискакали, пока я репу чесал, что за это "спасибо" купить.

Третий срок вообще ни за что дали, по привычке, что ли, да и надо было кому-то дать. Грабеж квартиры директора магазина на контроле у местного начальства стоял. Грехи у меня, конечно, были, как без грехов с моей биографией, но в этом деле я ни при чем, и улик никаких. Оперативники подсуетились - что надо подкинули. И судья в курсе был, и прокурор. Совсем мелочь дали, но потом добавили, потому что моим последним словом было: "Чтоб вам приснились слезы моей дочери".

Когда вышел, решил линять подальше от неприятностей и сына с дочкой заодно из дерьма вытаскивать. Оба по моим следам гулевать собрались.

Колян рассказывает и посмеивается. Я ему:

- Чего ж тут веселого?

А он мне на украинском:

- То, кумэ, нэ смих, то я так плачу.

Глянул ему в глаза - сухие, но и обычной насмешки в них не увидел.

Как ему удалось с такой биографией в Америку вырваться, Колян не рассказывал, да я и не спрашивал. Не мое это дело. И еще, скорее всего, не Колян он вовсе. А по мне, хоть хрен собачий, лишь бы человек был хороший.

***

Прочный был мужик Колян, казалось, сносу нет, но вот и ему приснился странный сон: будто идет по дороге, а ей конца и края нет. Устал, сапоги развалились, душа болит, а присесть отдохнуть негде. Так всю ночь и промаялся.

Утром спросил у жены Людмилы: что бы этот сон мог значить? Та порылась в Интернете, подумала и сообщила:

- Все это к большим неприятностям. Что ты задумал, старый бандит?

Колян по обычаю отбрехался и пошел в гараж какой-никакой порядок наводить, а Людмила озаботилась. Снам она не верила, но предчувствиям доверяла. Если мужа что-то тревожит - жди приключений для всей семьи. Так оно и получилось.

Так вот, звонит мне как-то Колян и просит "Шевроле" съездить в Клируотер. Грузовиком, мол, далековато, а бензинчик четыре доллара за галлон. Я, конечно, смекнул, зачем. Время от времени у Коляна такое уже случалось. Любопытные спрашивали, на кой хрен ему эти житейские трудности, а он в ответ:

- Должок отрабатываю.

Известно, что за должок. На спине рана колотая, еще на родине братки поспособствовали - какие-то старые счеты. Бомжи тогда подобрали, у себя спрятали и лечили, как могли. Чудом выжил. Вот Колян время от времени в Клируотер и наведывался. Там бомжи в сквере у моста со всего света собирались. Кто хипует, а кто просто так. В этот раз поехал он на моей малолитражке и привез "чудо в перьях", вернее, в чирьях. На груди тату: орел и самолетный пропеллер - видно, из бывших летунов. И рана на спине кровоточит, ничего опасного, но грязная.

Жена, конечно, в плач, но Колян только в мелочах уступчивый. По крупному, если дурь какая в голову придет, хрен своротишь. Людмила покричала, руками помахала и давай рану обхаживать, а она может: на родине при хирурге медсестрой работала. Рану почистила, чем-то присыпала, лейкопластырем залепила и пару уколов поставила - сами знаете куда.

Тут дочь Александра с работы приехала. А в доме вонища, как в Херсоне на вокзале. Поскандалила чуток, но в полицию звонить не стала. Не принято было такое у них. Бомжа кое-как отмыли, одежку в стиральную машину сунули, спать уложили и давай совет держать, что, мол, делать. Ни до чего толкового не договорились, только перегрызлись.

Утром ни свет ни заря чудо проснулось и давай по дому бродить, штаны свои искать. Видно, на свободу намылилось. Морда серая, сопли зеленые, весь трясется - ломка у него, и по-русски ни бельмеса. Выдали ему одежку, чудо в плач - вместе со штанами какую-то "дурь" постирали. Колян ему - стакан с вискарем, а тот не желает, на улицу рвется.

Отворило чудо бомжастое дверь, чтобы бежать из дома туда, где можно "дурью" затовариться, а во дворе Сонька с мотоцикла спрыгивает. Вся в коже и заклепках. А когда шлем сняла, мужик пропал. Такой еще не встречал: статная, коса рыжая, глазища, как у Барби, а здоровьем от нее - утренний бриз в душу. И запах: парное молоко с легким оттенком хорошего моторного масла и попутного ветра. Коко Шанель отдыхает!

Внучка приехала из колледжа домой на деда посмотреть, как он там химичит: мать позвонила, что-то такое невнятное сказала. Сонька в дверь, а на пороге чудик длинноволосый стоит. Тощенький задохлик, жалкий кокой-то, неухоженный и лицом, как воробей. Точняк - "чудо в перьях". А из-за него дед выглядывает. Рядом они, как шкаф и швабра смотрятся.

- Привет, Пернатый, - девица широким плечом парня легонько отодвинула с дороги, как обожгла. С тех пор кличка Пернатый к парню и приклеилась. Не оторвешь.

Заходит Сонька в хату, деда по щеке погладила, мать и бабушку чмокнула - и хватит. Не любила эти их телячьи нежности. Поздоровалась и на кухню порулила: что там вкусненького в холодильнике? Студенты в Америке не голодают, да только время на поесть не всегда есть. Схватила кусок ветчины и по дому в обход. Рыбок в аквариуме покормила, с попугаем поговорила, кота за хвост подергала. Пернатый за ней, как привязанный, ходит и труситься перестал. Не смог, несчастный, уйти из дома. Гнали бы - все равно бы вернулся.

На завтра Сонька в колледж укатила. Мотоцикл у нее - крутой "Харлей", хоть и неновый. Дед его на распродаже купил, а девица машину отремонтировала и вылизала до зеркального блеска. На багажнике надпись золотом: "Сонька Золотая Ручка". Без байка в наших местах неинтересно, и команда у Соньки собралась нехилая. Красивый народ, но с характером. В обычные дни кто за прилавком стоит, кто в автомастерской горбатится, кто в банке деньги лопатой гребет. А когда соберутся и колонной на хайвей вырулят - гром и молния! Люблю я это.

С Пернатым надо было что-то делать, и взял его Колян к себе на работу помощником. В первый же день заехали миль на сорок вглубь Флориды, дал Колян Пернатому лопату и показал, где траншею копать. От скважины в коровник воду следовало провести. А земля с каменьями и корнями. Так вместе по жаре весь день до вечера и проколотились. Без кирки и лома - ни шагу. Толку от парня было немного - еле на ногах держался, но траншею вырыли, трубы пластиковые уложили, на следующее утро землей забросали и воду подключили. И так каждый день. Когда легче, когда скучнее... Тяжело пришлось Пернатому, только и жил ожиданием выходных дней: по субботам Сонька с друзьями приезжала - переполох в доме устраивать. Охота, рыбалка, дайвинг и все такое. Тот еще отдых. По мне, так легче ямы копать.

Потрепала рабочая жизнь Пернатого, зато у него аппетит появился. А через месяц, когда мозоли затвердели, совсем полегчало парню. Денег Колян ему не давал, на бумажку записывал, сами понимаете почему. Тот и не просил. Знал, что не дадут.

Год проработал и собрался домой. Отец у него в Вирджинии нехорошо приболел. Пернатый к этому времени окреп, мясом оброс. Цвет лица, как положено строителю, кирпичный. Взгляд твердый, чистый. И в доме за это время ничего не пропало. А это дорогого стоит.

Заплатил Колян ему все сполна и "Субару" старенькую одолжил, чтобы было на чем подарки родителям отвезти. Рыбка соленая и вяленая, икорка кефали и свининка копченая от хозяина. Варенье и фрукты от Людмилы. Рубашка, вышитая крестиком, от Александры и штурвал от парусника, обросший ракушками, от Соньки. Нашла его на подводной охоте, берегла, но не пожалела. Упаковали машину и отправили в дальний путь.

***

Через пару недель заруливаю я к Коляну, а он стоит на паркинге перед домом около новенького "Хаммера" и затылок чешет. В руках папка с документами и записка от Пернатого. Мол, "Субару" обратной дороги не выдержит, так я вам это на замену присылаю. На крыше машины - каяк из красного дерева для Соньки, в кабине - ящик с виски разных сортов для Коляна, индейская одежонка для Александры и комп навороченный для бабы Люды. Вроде бы все в радость, а Колян недоволен:

- На хрена попу гармонь. Жрет этот жеребец горючку, как бешеный, а в кабине места - кот наплакал. Хорош бы яхту таскать, так у меня ее нет. Семеныч, может, купишь машину?

- А мне этот броневик к чему? Я таких денег до конца жизни не соберу. Пойдем лучше твой виски пробовать.

Зашли в дом и принялись бутылки открывать под соленые грибочки и копченую рыбку. А тут Сонька прискакала:

- Пьянствуете, старики-разбойники? Подарки обмываете? Таким Макаром это чудо в перьях скоро опять по миру в рваных штанах пойдет.

Колян налил еще по рюмашке и Соньке предложил. Та, конечно, в отказ и в свою комнату нырнула. Кроме сухого шампанского, ничего спиртного не пила. Да и то, если в праздник. Я Коляну с вопросом:

- В чем проблема? Вроде бы у Пернатого все путем устроилось.

- Не очень. Сонька жаловалась: дурит управляющий Пернатого. Родители уже не справляются, а парень в бумажных делах никакой. Прислал Соньке базу данных, попросил разобраться, что к чему, ну она и нарыла всяких нескладух. Не зря столько лет в банке волонтером.

Появилась Сонька в мини-халатике:

- Дед, я хочу к Пернатому съездить. Надо кое-что на месте посмотреть, отвезешь?

А чего бы нет? Колян своему времени хозяин, а Сонька колледж добивает, пора работу искать. На следующий день мотоцикл в кузов дедовского фордика загрузили и уехали.

***

Не понравилось Коляну у них в Вирджинии. Соньке что? Сразу в дела с головой. А там черт ногу сломит. Пять ферм, три завода, доходные дома, акции-шмакции, железная дорога ни к селу ни к городу, а в придачу - аэродром с летной школой. Родители Пернатого от всего этого в санаторий для пожилых переехали и дела сынишке передали. Рады, что в ум вернулся, а тот в делах ни хрена не чешет. Ему бы больше около самолетов крутиться. Сонька все проблемы на себя перевела, управляющего - в шею и через суд по миру пустила. Лучше бы по-доброму дала уйти, так ведь кто знал, как все обернется. Новому управляющему зарплату вдвое подняла, ну тот и рад стараться - грехи подчищать да гайки закручивать.

Соньку местные поначалу невзлюбили, "русской ведьмой" окрестили. Носится по окрестностям на мотоцикле, вся в коже и глаза бешеные. С ней для понта два реднека отмороженных на "Харлеях" и адвокат на "Хонде". Правда, со временем соседи вроде привыкли, а позже и остальные притерпелись, поскольку Пернатый со своей родней за нее стеной стоял, да и бизнес в округе в гору пошел.

Только вот Колян заскучал. У них каждый при своем деле. Пытался было к аэродрому прибиться - крыло отрихтовать или мотор перебрать. Его на самолете, конечно, покатали и вежливо отодвинули в экскурсанты. Охота и рыбалка неплохие есть, так егеря в дом сами все приносят. Никакого с этого интереса. Ну и пить америкосы не умеют. Наедятся, а потом с рюмкой вокруг столов часами ходят - языки чешут. Нашего застолья здесь не понимают.

Короче, потынялся Колян в барском доме с этажа на этаж и домой уехал, а Сонька там прижилась. Говорит, что не может этого самолетного обалдуя оставить. Может, оно и к добру. Девочка уже взрослая. Нечего ей около стариков ошиваться - пора жизнь устраивать.

***

Три года пролетели незаметно. Это часы идут, а годы - те летят. Идет Колян по Вирджинии, коляску детскую толкает. В коляске - правнучка: ноги мачтами кверху. На левой - золотой крестик веревочкой подвязан, на правой - пеленка с вензелем развевается, как флаг на ветру. Еще на горшок не ходит, а уже баронесса, понимаете ли. Хромает за коляской старик, а спина прямая, усы седые, да пышные, глаза выцвели, но зоркие - все примечает. Вышагивает гордо по деревне, соседям кланяется. Те ему - почет и уважение. Как-никак сам Колян, дед Соньки Золотой Ручки, правнучку выгуливает. У них это в редкость.

Пернатый просил не суетиться около ребенка, для этого, мол, специальные люди есть. Да только Колян ни в какую:

- Это кто же ребятенка русскому языку научит, пока твоя Сонька на балах у губернатора местных дам строит? Ваши бебиситтеры? Так они по-русски не говорят и на чистоте сдвинутые. Дите должно на природе жить, в одной койке с котятами и щенками спать и с бациллами дружить, а не химией их гробить. Развели тут аллергию всякую. В наши времена и болезни такой не было.

А природа вокруг сказочная. Леса, горы, реки в седых бурунах. Птицы и звери - совсем как у нас в Карпатах. Душа отдыхает.

***

Был я там, в Вирджинии. Вызнал, как все случилось. Шел Колян с правнучкой по дороге, а из-за угла "Джип-Чероки" на полном ходу выскочил и прет в лоб на коляску при всем честном народе. Было у деда полторы секунды на выбор и вариантов негусто: коляску с бетонки долой и за ней нырять или самому с дороги прыгать и коляску за собой. Короче, дед успел коляску в кювет сбросить, а сам не увернулся. То ли нога подвела, то ли водила газанул. Пожил Колян хорошо и умер легко. Я ему завидую.

Сонька убивалась по деду очень и после похорон бросилась убийцу искать. Тот скрылся, бывший управляющий за ним. Говорят, что он заказал. Дед был ему ни к чему, он хотел ребенка достать, чтобы Золотой Ручке в самое сердце ударить. Нашла обоих Сонька на другом конце страны. Где поймала, там и закопали. Сильная тетка, скажу я вам, ни своей крови пролить не боялась, ни чужой. Я бы с ней в разведку пошел, если бы она меня взяла. Обошлась без меня. Ей там местные помогли, в тех местах в каждой семье по мотоциклисту. Полиция, конечно, искала пропавших, но не слишком старалась. Шериф у них с понятием.

Был я на могилке у Коляна. На камне выбито: "Доброта спасет мир". Хотелось бы верить. Да только ниже кто-то карандашом черканул: "Не верь. Не бойся. Не проси".

Лучше обо всем этом не думать и не гадать: страшно жить станет. Цивилизация, етить ее в колено, если далеко в лес не заходить.